赤旗とは、発走の合図のためのスターターが振る旗のこと。
ゲートインが始まることを、２００メートル先の白旗係に知らせるもの。

また、スタートしたとき、スタートに問題（ゲートの故障、フライングなど）があったときは、
赤旗を振り、白旗係にスタートやり直し（カンパイ）を伝える。